El submarino mas grande del mundo

Proyecto 941 Akula, o con la denominación OTAN Typhoon. Se le llame, como se le llame no deja de ser como reza el título, el submarino más grande del mundo, y posiblemente una de las obras de ingeniería más importantes de la historia de la construcción naval.

Fue a finales de los años 70, cuando los soviéticos y en contramedida a los avances de los americanos en armamento ofensivo, en especial a su submarino nuclear de la clase Ohio, decidieron la construcción del que es hasta hoy es el sumergible más grande de la historia.

El Tiphoon con sus 174m de eslora y sus 23m de manga, dobla en tamaño a su competidor americano, y ridiculiza a cualquier otro submarino no nuclear. Para que os hagáis un ejemplo de su tamaño podríamos introducir en su interior 12 submarinos de la clase s-70 que son los que actualmente forman la fuerza submarina española y aun sobraría un espacio considerable. De hecho si lo comparáramos con un buque español está más cerca del portaaeronaves Juan Carlos I, que de cualquier otro navío, ya que desplaza 24.500t en superficie, por las 27.000t de nuestro buque insignia.



Seis fueron las unidades que los soviéticos pusieron en servicio entre los años 1981 a 1989, quedando una séptima unidad inacabada debido al desmembramiento de la Unión Soviética. La construcción de la primera unidad se inició en 1977 en los astilleros de Severodvink, y fue puesto en servicio en 1981, con la denominación TK-208, curiosamente es uno de los tres que aún quedan en servicio, ya que el resto ha sido desguazado, tras los pactos entre americanos y rusos para la reducción de sus arsenales atómicos. Curiosamente el TK-208 sufrió unas remodelaciones tras un incidente, que le tuvieron en dique seco desde 1990 hasta 2002, doce años en los que ha sufrido una modernización importante, para adaptarlo como plataforma de pruebas, para el lanzamiento de los nuevos misiles intercontinentales. Las otras dos unidades que quedan activas el TK-17 y TK-20 se encuentran en una profunda modernización para adaptarlos al nuevo milenio.

Sus características más importantes al margen de las ya mencionadas del tamaño, son muchas. Para empezar su diseño innovador multicasco, para daros una idea, es como si dentro de su casco externo hubiesen dos submarinos en paralelo de proa a popa, esto le permitía sumergirse a casi el doble de la profundidad que los sumergibles americanos 500m, en lo que a diseño del casco se refiere es inigualable, cada uno de sus cascos interiores va conectado a uno de sus dos reactores nucleares, lo que hace que en caso de accidente, colisión o avería, se pudiese operar el submarino desde uno de sus dos compartimentos de forma autónoma. Además de esto hay que sumar que cubriendo a estos cascos, hay un casco de titanio y sobre este, uno de acero no magnético, lo cual confiere al tiphoon una integridad estructural sin igual en lo que a submarinos se refiere. Toda esta superestructura está cubierta con un sistema para dificultar su localización, que comprende una capa de placas cerámicas anti-eco y una capa exterior de goma anti-hidroacustica.



Lejos de lo que pueda parecer por su tamaño, es mas maniobrable y silencioso que sus homólogos americanos, gracias en parte no solo a sus capas que le permitían ocultarse sino también a sus dos reactores nucleares OK-650 que generan 50.000 cv de potencia cada uno y que sus dos hélices de 5m de diámetro giran en direcciones opuestas para disminuir su rastro, además de estar cubierta para facilitarle su operatividad allí donde los Ohio no lo podían hacer, en el ártico. Esta característica y el grosor de sus cascos le confieren, la posibilidad de atravesar capas de hielo de hasta 3m, lo cual le permite el lanzamiento de misiles balísticos emergiendo a la superficie desde el polo norte.

En lo que a armamento se refiere también es inigualable de hecho durante la guerra fría era el arma más temida por los americanos ya que nunca fueron capaces de neutralizarlo. Uno de los ejemplos de este hecho es la novela llevada al cine la caza del octubre rojo.

Portaba además un arsenal enorme de torpedos tanto nucleares como defensivos, pero su arma más mortífera eran los misiles balísticos intercontinentales de la clase SS-N-20 o en su denominación rusa R-39 de 38.850kg de peso y un alcance de 8.500km, montaba 10 misiles de esta clase, con una potencia de 100 kilotones cada uno de ellos.

Esta arma mortífera de la guerra fría, no está exenta de inconvenientes, y es que su tamaño y complejidad no solo acarrean un coste alto en su construcción, sino que el principal problema de este submarino es su elevado coste de mantenimiento. Desde el mismo día de su construcción comenzaron los gastos en su logística, ya que se tuvo que adaptar la base de Nyerpichya, para poder alojar y abastecer a estos monstruos de las profundidades. Se tuvieron que construir edificios adyacentes para dar energía y calor cuando están atracados, además se tuvo que construir un barco, el Aleksandr Brykin con una grúa de 125t para su carga y descarga. Si a esto sumamos que sus misiles balísticos solo se podían transportar por railes debido a su peso, hace que el coste de mantenimiento sea elevadísimo.

Por si fuera poco la vida operativa de estos sumergibles es de 20 a 30 años pero sometiéndose a carenas cada 7 o 8 años, por lo que en los tiempos que corremos se hacen poco viables, incluso, se ha especulado con usarlos como cargueros submarinos para atravesar el polo norte, aunque sinceramente dudo que los rusos con su orgullo, lleguen a adaptar la que antaño fue su arma más poderosa en un buque de transporte.
Me gustaría escribir mas artículos relacionados con la Unión Soviética, ya que tenemos una visión muy polarizada de sus logros tecnológicos, que sinceramente nada tienen que envidiar a los americanos. El primer satélite, el primer cosmonauta, la primera estación espacial, y eso solo son algunos de su logros, de los que hablaremos en un futuro artículo mas general.

Espero que os haya gustado un saludo
J. Montero

Enlaces de interes:
http://englishrussia.com/2009/04/14/worlds-biggest-submarine/. Imagenes.
http://www.terra.es/personal6/u-boat/. Pagina de submarinos.
Otros:
Megaestructuras recicladas: el juicio final del submarino sovietico. Documental
La caza del octubre rojo. Pelicula